2010年，英国75％的电力来自煤炭和天然气。但到本世纪末，这些化石燃料仅占40％，煤炭发电量从2012年的41％的峰值下降到2019年的2％以下。

煤炭电力的几乎消失（2010年第二大能源来源）在过去十年中对英国发电业进行了重大变革，这意味着英国现在拥有有史以来最清洁的电力供应。现在排在第二位的是风能，它在2019年满足了该国电力需求的近21％，高于十年初的3％。到本世纪初，天然气在2019年占英国电力的最大份额，为38％，而2010年为47％。

正如我们在去年1月所预测的那样，每年的煤炭总发电量低于太阳能，并首次跌至第七位。英国的可再生能源发电量也超过了8月份以来一个月内煤炭和天然气的总和。

除了减少碳排放外，2010年代英国的电力系统也发生了另一次显着变化。在2010年至2019年之间，电力消耗量减少了近15％，2019年经济使用的电量比2010年减少了50太瓦小时（TWh）。这足以为英国一半的汽车和出租车提供电力。全电动汽车。

这种减少的部分原因可以归因于更高的能源效率，例如更多的LED照明，以及更多的商品是在英国进口而不是在英国制造的。自2010年以来工资停滞不前，较低的经济需求也可能是造成这种情况的原因。

可再生能源发电的增加和电力需求的下降使煤电可以从系统中转移出来。英国的电网在2019年实现了超过3700个小时的无煤发电，这在十年前是无法想象的。
变革之风

风能在2019年12月在英国创造了26.5％的新纪录。包括太阳能，水力发电和生物质能，可再生能源提供了当月总电量的近37％，风能在12月10日下午达到了近17吉瓦（GW）的峰值。

自2018年8月以来，可再生能源连续17个月发电量超过核电。由于六个核电站的维护时间延长，核电在2019年的发电量不到五分之一，为2008年以来的最低水平。这帮助风能年产量在2019年首次超过核能。

但是2020年代将证明脱碳面临更大的挑战，尤其是因为英国的经济仍然严重依赖化石燃料进行运输，取暖和热水。在英国，电动汽车的销量正在加速增长，目前有百万分之一的电动汽车在英国的道路上行驶-但如何对供暖装置进行脱碳仍有待争论。

令人鼓舞的是，由于电力清洁，到2019年，电采暖可能已达到一个重要的里程碑。使用电网中的电能为建筑物或热水供暖，其碳密集度要比燃烧天然气少1千瓦时（kWh）。现代燃气锅炉产生的热量。这意味着即使是简单的电加热器，平均释放的碳也比燃烧天然气少。

但是由于与电力需求相比，天然气的需求在一天之中和各个季节之间变化很大，因此从天然气到电力的批发转移是一个巨大的挑战。使用低碳气体（例如氢气）是英国热能脱碳的一种选择，电动热泵也是如此。如果不持续关注从化石燃料转移热能和运输部门的问题，英国将无法在2050年之前成为零碳净经济
国家。2020年代的未来是什么？

通过十年的电力系统变革，扩大可再生能源的发电量已使英国迅速崛起，但要利用2020年代的这一势头，必须以低碳灵活性补充低碳能源。这必须意味着专注于储能，减少需求和管理以及本地控制系统的行业的增长，以确保该系统能够始终满足需求。

在经历了令人鼓舞的十年脱碳之后，尽管在政策上像绿色协议那样遭受挫折，但这场竞赛仍是第一个实现零碳经济的G7国家。表明有可能在保持国际竞争力的同时使大型经济完全脱碳，这将向世界发出重要信息。