柬埔寨正成为东南亚可再生能源的领军者，但这个国家还没准备好放弃化石燃料发电。

从首都金边出发西行一小时，就能看见一排彩虹色的电池板掩映在棕榈树间，在附近高速公路上扬起的尘土中闪闪发光。一年前这里还是一片贫瘠的白垩土地，现在已经成了柬埔寨最大的太阳能发电厂。

这个中柬合作项目今年8月上线，只是柬埔寨第二个电网级太阳能项目，但政府已经批准在全国再建4个大型太阳能发电厂。

对这样一个发电依赖大型水坝和燃油的国家而言，太阳能迅速增长是向低碳电网转型迈出的重要一步。尽管如此，柬埔寨政府还是批准了更多的化石燃料电站。随着其国内和整个东南亚地区电力需求的持续攀升，太阳能发电能否取代煤电的速度将大大影响该地区的空气污染和碳排放。

柬埔寨拥有丰富的太阳能资源，发电潜力在8000兆瓦以上。但知道2016年柬埔寨政府依然对太阳能持怀疑态度。决策者担心太阳能过于昂贵且不够稳定，政府制定国家能源计划时也没有提到任何可再生能源项目或目标。

“我认为，5年前决策者说太阳能没办法与当地其他替代能源相竞争还是有道理的，”专注研究东南亚地区能源规划的美国史汀生中心研究员考特尼·韦瑟比说。但自那以后柬埔寨就迅速改变了方向，她说。

过去10年间，柬埔寨的用电量急剧增长——2010年起电力需求年均增速达到20%。电力供应只能勉强满足需求，但今年早些时候柬埔寨遭遇长时间大旱，让原本支撑着该国大部分电力供应的水电大坝陷入瘫痪。

为此，政府批准新建4座太阳能电站、1座柴油发电站和1个水电大坝。目前柬埔寨计划在未来几年内将太阳能发电份额从2018年的仅1%提升至20%。

太阳能发电厂只需数月就能建成，比水电大坝和化石燃料电站的工期短得多，因此成为解决这场危机更具吸引力的选择。

成本下降也有助于太阳能的发展。在许多东南亚国家，新建太阳能电站的成本已经低于燃煤电站。

面对柬埔寨蓬勃发展的太阳能市场，来自泰国、越南等太阳能市场更加成熟的东南亚国家的开发商已经从中找到了建设和投资机会，韦瑟比说。